메이리다오 사건

1979년 12월 10일, 대만 가오슝시에서 메이리다오[3] 잡지 주최로 일어난 민주화 시위가 당국 경찰과 충돌하게 되어 주최자가 투옥된 사건. 당시 대만 정부에서는 '가오슝 폭력사건 반란안'(高雄暴力事件叛亂案)이라고 불렀다. 이 사건의 주동자와 변호사들이 모여서 세운 정당이 바로 현재 대만의 집권 민주진보당이다.

한국식 독음으로는 미려도 사건이다.

가오슝 첩운에 메이리다오역은 이 메이리다오 사건에서 유래한 명칭이다. 메이리다오역 역명을 만들던 시절에 가오슝 시장이 사건의 당사자들 중 한명이었던 천쥐였던 것을 배경으로 했다.

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(메이리다오 지의 발간판들)

1979년 12월 10일, 대만의 급진 성향 민주 인사들이 주축이 되어 잡지 메이리다오(美麗島)를 창간한다. 참고로 이 시기 대만은 장제스의 사망 3년 후인 1978년 그의 아들 장징궈가 후임 총통으로 취임한지 1년째 되는 해였는데, 마침 미국이 중국과의 대사급 외교관계 수립에 따라 대만과 단교하게 되면서 상당한 정치-사회적 불안이 조성된 때였다.

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이 와중에 메이리다오 잡지사를 위시한 집회 주최측은 세계인권선언기념일에 맞춰 야간 집회 허가를 신청하지만, 국민당 당국은 이를 불허한다. 왜냐하면 당시 대만은 국공내전에서 중화민국 정부의 패색이 짙어지고 있던 1949년부터 계엄령이 쭉 지속되고 있던 기간이었는데, 외견상으로는 특정지역 내부의 일회성 집회 사건 정도로밖에 안 보이겠지만, 수십년 동안 계엄 체제가 계속되고 있던 당시 대만의 정치-사회적 분위기에서는 이 정도의 집회, 시위도 꽤 충격적으로 받아들여졌기 때문. 당시 가오슝의 분위기는 한국으로 치자면 시위대 발포, 유혈진압만 없었다 뿐이지, 1980년 5월의 광주에 가까웠던 셈이다.

하지만 당국의 불허 방침에도 불구하고 집회는 실행되었고, 결국 국민당 당국이 헌병을 포함한 물리력을 대거 동원하여 강제 해산에 나서면서 집회는 시위측과 진압 병력 사이의 물리적 충돌로 악화되었다. 그리고 이 과정에서 주동자측인 메이리다오 잡지사의 핵심 인사 다수가 투옥되어 군법 재판에 회부된다.

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메이리다오 사건 당시 변호인단의 모습. 참고로 아랫줄 맨오른쪽의 인물이 훗날 민진당 최초의 총통으로 당선되는 천수이볜이다. 천수이볜은 이 사건의 변호인으로 활동한 것을 계기로 정계에 입문했다.